Tras casi cuatro décadas sin una visita pontificia, el sucesor de Jorge Bergoglio recorrió Buenos Aires, Córdoba y Luján. Multitudes acompañaron un viaje marcado por llamados a la unidad, críticas sociales y el legado de Francisco.

Después de casi cuatro décadas de espera, la República Argentina volvió a recibir la visita de un Sumo Pontífice. Durante 96 horas intensas, el papa León XIV protagonizó una gira apostólica que conmovió a millones de fieles en todo el territorio nacional y cerró una etapa de profunda sensibilidad histórica: el regreso de la máxima autoridad de la Iglesia Católica a la tierra natal de su predecesor, el recordado Jorge Mario Bergoglio, el papa Francisco.

Apenas tres semanas después de haberse recuperado de una intervención médica y tras recorrer 15.000 kilómetros desde Roma, el Pontífice desplegó una agenda exigente entre la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, la provincia de Córdoba y la Basílica Nacional de Luján. Con un estilo sereno, reflexivo y de notable precisión diplomática, León XIV combinó el homenaje permanente al legado de Bergoglio con definiciones contundentes sobre la realidad económica, política y social que atraviesa la sociedad argentina.

El desembarco en Buenos Aires: protocolo, diplomacia y llamado al diálogo

El inicio de la gira estuvo marcado por las recepciones oficiales y el inmediato desborde popular en las calles porteñas. En la Casa Rosada, el Santo Padre participó de la ceremonia de bienvenida y mantuvo una visita de cortesía en el histórico Salón Blanco, en el marco de su encuentro institucional con la administración del presidente Javier Milei.

Posteriormente, la actividad diplomática se trasladó al Palacio San Martín, sede de la Cancillería argentina, donde fue recibido por el canciller y el presidente de la Conferencia Episcopal Argentina, monseñor Marcelo Colombo, junto a delegaciones eclesiásticas y representantes de distintos ámbitos de la vida pública.

Desde sus primeras intervenciones en suelo argentino, León XIV trazó una hoja de ruta conceptual muy clara, apelando a la madurez cívica y a la reconstrucción del tejido social:

• Homenaje al primer Papa argentino: Al iniciar su discurso oficial, evocó con afecto a Jorge Bergoglio, definiéndolo como el argentino más importante de la historia y subrayando que su propio viaje representaba también el cumplimiento de un anhelo compartido con la comunidad local.
• Superación de la polarización política: Sostuvo que la democracia se fortalece en la conducta cotidiana de la vida pública, en la disposición genuina a escuchar, en el cuidado de la palabra y en la búsqueda paciente de consensos. Recalcó la necesidad de reconocer en quien piensa distinto a un compatriota con quien se comparte un mismo destino, afirmando que su visita buscaba trascender diferencias y divisiones temporales.
• Centralidad de la persona humana: En un pasaje de fuerte contenido doctrinal, dirigido tanto al oficialismo libertario como al conjunto de la dirigencia política y empresarial, sentenció que "la economía debe estar al servicio de la persona y no la persona al servicio de la economía".

Afuera de los recintos oficiales, en la Plaza de Mayo y sus alrededores, una multitud colmó cada espacio disponible con banderas argentinas y pontificias. Peregrinos llegados desde distintos puntos del conurbano y del interior —muchos de ellos tras caminar más de diez kilómetros desde las cuatro de la mañana desde ciudades como La Plata— expresaron un reclamo transversal: el fin de las grietas, el cese de la violencia y un horizonte de paz y trabajo digno.

Cercanía con los más vulnerables: el paso por el Cotolengo y la mirada sobre las familias

Fiel a la impronta pastoral que caracterizó el pontificado anterior, León XIV reservó momentos centrales de su estadía para el contacto directo con los sectores más postergados. Uno de los puntos más emotivos ocurrió durante su visita al Cotolengo, donde cientos de personas con discapacidad, residentes, voluntarios y familias aguardaron bajo un estricto operativo de seguridad para recibir su bendición.

Para los asistentes, la presencia del Pontífice representó un símbolo de renacimiento espiritual y acompañamiento en contextos de extrema necesidad. En sus reflexiones sobre la realidad cotidiana de los hogares argentinos, el Papa puso palabras precisas a las problemáticas que golpean a los sectores populares y medios:

• Precarización y falta de horizonte: Señaló con preocupación la falta de estabilidad económica, las dificultades sociales estructurales y la extensión del trabajo precario que condiciona el desarrollo de las familias.
• Crisis vincular y flagelos sociales: Advirtió sobre el impacto de la violencia doméstica, las separaciones dolorosas y el avance de las adicciones, a las que describió como un flagelo que destruye el futuro de los jóvenes y deteriora profundamente las relaciones familiares.

El teólogo y exdecano de la Facultad de Teología de la Universidad Católica Argentina (UCA), Carlos Galli, destacó cuatro ejes fundamentales para comprender el impacto de la visita: el regreso del Pontífice a su hogar latinoamericano —recordando su profunda vinculación pastoral con Perú—, el descubrimiento de su cercanía en la mirada y la palabra, la continuidad explícita con el magisterio de Francisco y el ejemplo físico de haber emprendido un viaje transoceánico de 15.000 kilómetros apenas tres semanas después de una recuperación médica.

Córdoba: 650.000 fieles y la consigna de "seguir haciendo lío"

La dimensión federal del viaje quedó sellada con el traslado hacia el corazón del país. A las seis de la mañana, la comitiva pontificia embarcó en un vuelo especial de Aerolíneas Argentinas rumbo a la ciudad de Córdoba, elegida estratégicamente como la principal urbe del interior argentino para irradiar el mensaje papal hacia todas las provincias.

Al pie de la escalerilla del avión, sobre la alfombra roja desplegada en el aeropuerto cordobés, León XIV fue recibido por el gobernador de la provincia, Martín Llaryora, y el cardenal arzobispo de Córdoba, Ángel Sixto Rossi. La capital mediterránea, heredera de la primera sede episcopal erigida en territorio argentino y tierra de figuras emblemáticas de la santidad popular como el Santo Cura Brochero y Mama Antula, vivió una jornada histórica.

Más de 650.000 personas se congregaron para participar de la misa multitudinaria en Córdoba, transformando la ciudad en una marea humana que aclamó al Santo Padre con expectativas de alivio espiritual y transformación social para los trabajadores, las personas con discapacidad, las familias y la juventud.

Posteriormente, el Papa se trasladó en vehículo hacia el centro histórico para ingresar a la Catedral de Córdoba, donde encabezó un encuentro íntimo y trascendental con sacerdotes, obispos, seminaristas, religiosos y religiosas de todo el país. Allí pronunció una frase que resonó con fuerza en toda la Iglesia local y desató la emoción de los presentes: los exhortó a soñar con "una Iglesia que siga haciendo lío, como les pidió su paisano Francisco", retomando la célebre consigna lanzada por Bergoglio durante la Jornada Mundial de la Juventud de Río de Janeiro en 2013.

Palermo, la vigilia juvenil y el testimonio frente a las adicciones

De regreso en Buenos Aires, la penúltima jornada alcanzó su punto máximo de fervor en el barrio de Palermo, en los alrededores del emblemático Monumento de los Españoles. Allí, una multitud desbordante acompañó la llegada del Papa al altar en el marco de una vigilia masiva con jóvenes llegados desde todos los rincones del país.

La jornada estuvo atravesada por expresiones artísticas, cantos, danzas tradicionales y testimonios de vida que conmovieron visiblemente a León XIV. Uno de los momentos más profundos ocurrió cuando un joven en proceso de recuperación relató su lucha contra el consumo problemático de sustancias:

• Resiliencia y segunda oportunidad: El testimonio puso de manifiesto que, si bien el pasado no puede modificarse, existe la posibilidad concreta de transformar el presente y el futuro mediante la contención comunitaria.
• El drama de la droga en la juventud: Frente al Santo Padre, el joven destacó el valor de contar con un hogar de acompañamiento para elegir la vida frente a la realidad de miles de jóvenes destruidos por las adicciones.

Visiblemente emocionado por las historias escuchadas y el entusiasmo juvenil, León XIV volvió a tender un puente directo con el corazón del mensaje de Francisco, guiando a la multitud en una repetición colectiva que se convirtió en himno de la jornada: "Todos, todos, todos: hacia Cristo, con Cristo y como Cristo", reafirmando el carácter abierto, inclusivo y misionero de la comunidad eclesial.

El encuentro en la cárcel y la Virgen de Luján regalada por Bergoglio

Antes de emprender el tramo final hacia el santuario mariano más importante del país, el Santo Padre cumplió con uno de los gestos más significativos de su pontificado: visitó una unidad penitenciaria que solía recorrer habitualmente el entonces arzobispo Jorge Bergoglio.

En el establecimiento permanecían alrededor de 70 personas privadas de su libertad, quienes pese a procesos de traslado administrativo continuaron alojadas allí y se prepararon intensamente para recibir al Papa mediante un retiro espiritual previo, confeccionando con sus propias manos los rosarios que entregaron y bendijeron durante el encuentro.

El altar dispuesto en el penal guardaba un símbolo de incalculable valor histórico y afectivo: estaba presidido por una imagen de la Virgen de Luján que había sido obsequiada años atrás por el propio Bergoglio cuando era arzobispo de Buenos Aires, mucho antes de su elección al solio pontificio en 2013. En ese ambiente de recogimiento, León XIV escuchó los testimonios de los internos y agradeció su apertura espiritual, reafirmando que la dignidad humana no se pierde tras las rejas.

Despedida en la Basílica de Luján: un balance de esperanza y unidad

El cierre de los tres días y medio de visita apostólica tuvo como escenario la Basílica Nacional de Luján. Desde primeras horas, el Acceso Oeste y las rutas convergentes se vieron colmados por columnas de peregrinos con carteles de agradecimiento, banderas argentinas y estandartes vaticanos. Miles de fieles que no habían podido asistir a las celebraciones en Córdoba o Palermo salieron a la vera de los caminos y a la plaza frente al santuario para despedir al Pontífice.

En su mensaje final en Luján, León XIV resumió su experiencia tras recorrer el país destacando no solo la riqueza geográfica de la Argentina, sino fundamentalmente el capital humano de su pueblo: ponderó la creatividad, la espontaneidad y la vitalidad que observó en cada plaza y en cada encuentro callejero, elevando una oración por quienes atraviesan momentos de tristeza o falta de esperanza.

El balance de estas 96 horas dejó una huella profunda en la escena pública nacional. Con un tono pausado pero firme, León XIV logró señalar con precisión las principales asignaturas pendientes de la Argentina —la pobreza estructural, la corrupción y la polarización política— sin caer en confrontaciones partidarias, desplegando un notable equilibrio institucional que interpeló tanto al Gobierno nacional como a los sectores opositores.

Al ratificar los principios centrales de la Doctrina Social de la Iglesia y abrazar las consignas más emblemáticas de Jorge Bergoglio, el Pontífice no solo saldó una deuda histórica de casi cuarenta años, sino que inauguró una nueva etapa de vínculo espiritual y pastoral entre el Vaticano y la sociedad argentina, dejando como mandato central el llamado urgente a la unidad nacional.