Un temporal de nieve y hielo afecta a 19 estados, colapsando autopistas y terminales aéreas. Expertos analizan la cultura de prevención norteamericana y brindan consejos vitales de supervivencia ante condiciones extremas.
Lectura exprés
- ¿Qué sucedió? Una intensa ola polar con nevadas extremas ha puesto en estado de emergencia a gran parte de EE.UU.
- ¿Quiénes brindan el reporte? El especialista en tránsito Ernesto Arriaga detalla la logística y seguridad vial desde el lugar.
- ¿Cuándo y dónde? Este fin de semana, afectando desde el oeste (California) hasta la costa Atlántica (Nueva York), cubriendo 19 estados.
- ¿Cuál es el impacto en el transporte? Más de 8.000 vuelos cancelados y 24 autopistas interestatales cortadas preventivamente.
- ¿Por qué es tan peligroso? Tras la nieve se forma una capa de 30 cm de hielo, haciendo imposible la conducción y el frenado.
- ¿Qué recomienda el experto? Si el auto queda varado, nunca abandonarlo, mantener el tanque lleno y ventilar 5 cm para calefaccionar sin riesgos.
Un escenario "apocalíptico" en las rutas norteamericanas
Estados Unidos enfrenta uno de sus desafíos climáticos más complejos de los últimos años. Una ola polar de magnitudes históricas ha barrido el territorio de costa a costa, afectando a más de 19 estados y generando un caos logístico sin precedentes. Las imágenes que llegan desde el norte del continente muestran autopistas que, en condiciones normales, mueven millones de vehículos, hoy convertidas en playas de estacionamiento congeladas.
El especialista en tránsito y seguridad vial, Ernesto Arriaga, describió la situación como crítica. "Es impresionante. Estamos hablando de una masa de autos parados porque se cortó la ruta en forma preventiva", explicó, haciendo un paralelismo para el público argentino: es como si la Autovía 2, con sus carriles colmados camino a la Costa Atlántica, se congelara repentinamente.
El peligro invisible: Hielo sobre nieve
Lo que hace a esta tormenta particularmente peligrosa no es solo la caída de nieve, sino lo que sucede después. Según los reportes, tras la precipitación inicial, las temperaturas descienden hasta los 10 grados bajo cero, solidificando la nieve acumulada.
- Se forman capas de hasta 30 centímetros de hielo sólido.
- Las máquinas viales tienen dificultades extremas para despejar esta superficie.
- La adherencia de los neumáticos es prácticamente nula, provocando choques en cadena inmediatos.
Este fenómeno ha obligado a las autoridades a cortar 24 rutas nacionales e interestatales, aislando efectivamente grandes zonas comerciales y residenciales para evitar tragedias mayores.
Colapso aéreo: 8.000 vuelos en tierra
La infraestructura aerocomercial ha recibido el golpe más duro. Entre el viernes y el domingo, se contabilizaron 8.000 cancelaciones de vuelos. La magnitud de la cifra implica un desafío logístico monumental: reprogramar a cientos de miles de pasajeros varados en aeropuertos que, en muchos casos, también sufren cortes de energía o dificultades de acceso.
"¿Cómo reprogramas tú 8.000 vuelos cancelados? Se para el país", analizó Arriaga, destacando que a pesar de la parálisis, el número de víctimas fatales se mantiene bajo gracias a los protocolos de emergencia.
Cultura de la prevención: La clave de la supervivencia
Un punto destacado en el informe es la respuesta cultural de la población estadounidense frente a las alertas meteorológicas. A diferencia de lo que ocurre en otras latitudes, existe una obediencia civil casi absoluta ante las órdenes de emergencia nacional.
El comportamiento ciudadano sigue un patrón estricto:
- Abastecimiento racional: Las familias acuden a los supermercados días antes para comprar insumos básicos (huevos, harina, agua), aprovechando que muchos comercios bajan precios de estos ítems críticos durante emergencias.
- Aislamiento voluntario: La gente evita salir innecesariamente. Esto reduce el tránsito y permite trabajar a los equipos de rescate.
- Descenso del delito: Curiosamente, durante estas alertas nacionales, los índices delictivos bajan entre un 40% y un 60%, ya sea por la dificultad de movimiento o por el endurecimiento de penas bajo estado de emergencia.
Manual de supervivencia: Qué hacer si quedas varado
Ante la posibilidad de quedar atrapado en una tormenta de nieve (una situación que también puede ocurrir en la Patagonia argentina), los expertos compartieron consejos vitales que marcan la diferencia entre la vida y la muerte por hipotermia.
La regla de oro es: NUNCA abandonar el vehículo.
Caminar bajo una tormenta a -10°C es una sentencia de muerte rápida. El automóvil es el refugio. Para sobrevivir dentro de él, se deben seguir estos pasos técnicos:
- Tanque lleno: En temporada invernal, nunca dejar que el combustible baje de 3/4 del tanque. Esto garantiza calefacción por hasta 4 días.
- Ventilación controlada: Bajar dos ventanillas (una adelante y otra atrás) apenas 5 centímetros. Esto permite la renovación de oxígeno y evita la intoxicación por monóxido de carbono mientras el motor está encendido para calefaccionar.
- Hidratación: Si se acaba el agua, la nieve fresca en la entrada de las ventanillas es una fuente segura de hidratación (libre de sales en esas condiciones).
"Si hay cultura, hay salud y hay orden", concluyó el reporte, instando a tomar estas lecciones de organización y respeto a las normas de seguridad vial para aplicarlas localmente.